Orthocéras

Orthocéras

La taille des espèces varie de quelques centimètres à onze mètres de longueur pour les plus grands membres de cette famille

Les Orthoceras du Maroc : Voyage au cœur des mers primordiales

Si vous vous baladez dans les souks de Marrakech ou d’Erfoud, vous ne pouvez pas les rater. Ces dalles de pierre noire polie, parsemées de formes blanches allongées et pointues, sont des restes fossilisés de céphalopodes marins.

1. Qu’est-ce qu’un Orthoceras ?

Contrairement à ce que leur forme peut laisser croire, ce n’étaient pas des poissons, mais des ancêtres lointains des calmars et des seiches.

• Période : Ils vivaient principalement au Paléozoïque (entre -450 et -200 millions d’années).

• Physique : Leur nom signifie « corne droite ». Ils possédaient une coquille conique divisée en chambres. L’animal vivait dans la chambre la plus grande, à l’extrémité.

• Mode de vie : Ils utilisaient leurs chambres pour réguler leur flottabilité, un peu comme un sous-marin, et se déplaçaient grâce à un système de propulsion à jet.

2. Pourquoi le Maroc est-il si célèbre ?

Le sud-est du Maroc, particulièrement la région d’Erfoud et du Tafilalet, est un véritable livre ouvert sur l’histoire de la Terre. À l’époque, cette zone était recouverte par une mer peu profonde.

À leur mort, les Orthoceras ont coulé dans une vase pauvre en oxygène, ce qui a permis une conservation remarquable. Au fil du temps, les minéraux ont remplacé la matière organique, transformant ces créatures en pierre.

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Archives des Cabochons – SpotRoc par Isabelle